Hiperhippo. Santa Lucía

Hipercargados de hipopótamos. En Santa Lucía hemos visto hipopótamos hasta aburrir. Incluso tenemos  la sensación de que nos entrometemos en exceso en su vida. Y menos mal que se pasan el día bajo el agua porque el sol daña su piel. Solo pongo una foto de hipopótamos, esa en la que se ve a la gente de espaldas, tirando millones de totos para llevárselo enlatado. ¡Pobres animales! dice Javi, yo que ellos no saldría durante unos días, a ver si así la gente dejaba de dar la vara.

Volvamos atrás, eran las 5 de la mañana, a las 8:15 cogíamos el avión para Durban (mil kilómetros al norte de Port Elisabeth) donde otro coche de alquiler nos esperaba; este un poco más grande, un SUV, nos facilitará la entrada en los parques. Dineritos: cuatro días de Toyota Escarlet 320€; cinco de Toyota crusier 600€. Tercera etapa.

Hemos decidido dormir en St.Lucia, una pequeña población pegada al Parque iSimangaliso. Son solo 2,5 horas de coche que unidas a lo que ya llevamos encima nos convence de la necesidad de una tarde tranquila. El hotel, una vez más, muy bien. Son generosos con nosotros y, como habíamos pedido dos camas y no tienen disponibilidad, nos dan un apartamento enorme con dos habitaciones, salón etc. Echamos un vistazo a la información que tenemos sobre la zona y no lo dudamos, nos quedamos dos noches; tranquilidad x 2. 

Viendo los mapas que cuelgo al final de este artículo se puede adivinar el nuevo paraíso de la naturaleza en el que nos encontramos. Y esto es algo que ya se antIcipa por la carretera. Los espacios, al igual que en el sur que acabamos de dejar, son magnificentes. El pais es 2,5 veces España  y son 64 millones los habitantes. Pero cuando se sale de las grandes ciudades (Johanesburgo, Ciudad del Cabo, Port Elisabeth y dos más) las casas son bajas, los espacios habitables generosos, las plantaciones enormes, cuando ves vacas ves cientos, cuando árboles, miles, la vegetación exuberante, si lagos más lagos, si bahías todo bahías... y de momento parece que hay un respeto a la natutaleza, fauna y flora, que en Occidente está muy olvidado; espero que se mantenga. Me faltan datos para entender el negocio de la minería, lo que sí puedo confirmar es que los camiones que transportan los minerales (platino, cromo, manganeso...también oro y diamantes) se ven por doquier, interminables filas de inconfundibles camiones "volquete". 

Un último comentario, sobre el turismo por estos lares. En línea con lo anteriormente dicho, el turismo aquí parece todavía racionalizado; la ruta jardín por ejemplo: no recordamos nada similar hoy en España (ni seguramente en Europa), acaso la Galicia de hace 50 (!!!) años...eso los que la podemos recordar... Toda la costa este que hemos visitado tiene que ser  la delicia de cualquier campista, cada lugar es especial y todavía se respira autenticidad. Imagino ( no lo conozco) que algo parecido se puede encontrar en Canadá y quizás Australia.

Nota curiosa: la costa sudafricana tiene 2800 kms, la española peninsular en torno a 5000.

Pobres hippos. Pobres turistas. 

Continuamos: por la tarde otro crucero, dos horas de crucero a la búsqueda de hipopótamos. Espectaculo notable, vemos montones, aunque como he dicho, con cierto pesar.

Por cierto: corre el bulo (no estoy seguro de que lo sea, pero lo parece, que estos animalitos de Dios (1que se cepillan al año más de cien humanos) por las noches, a veces, se pasean por St Lucía,incluso los hoteles tienen grupos de wasap para avisar a los tontoturistas (como nosotros) por si quieren salir a saludarlos; los carteles en la ciudad ayudan a respetar el orden y te piden  que te mantengas al menos a 30 metros de distancia de los susodichos cafres desdentados (ironías aparte: todo lo que nos han contado sobre hipos me parece interesantísimo, animo a que se le dedique un ratillo). 

Explorador que implora

De foto

Paso de cebras

Amanecemos sin prisas, ha llovido pero no parece sino que esto nos va a facilitar lo que queremos hacer, un safari, esta vez en nuestro coche, por el parque iSimangaliso. Cuatro horas de disfrute, no más de 35kms merodeando por todos los rincones a la busqueda de rinocerontes, gamos, monos, búfalos, aves variadas, cebras....vemos de todo. Y como ya nos viene sucediendo vamos de menos a más. Al principio solo monitos y poco a poco la nave de Noé. 

Llegando al lago St. Lucia (vease mapa) nos acercamos al Cabo Vidal (nada que ver con la Guardia Civil) donde, nos han dicho, se hace buceo (snorkel). Llegamos a la playa pero no hay ni rastro de buceadores, ni nos parece que sea posible bucear en los alrededores. Me pongo a charlar con un pezcador, el de la foto, y resulta que, este sí, es de la policía, y me dice que hay otros muchos, también de azul, como él, pescando; es un campeonato que dura cinco días; se capturan piezas, me dice, de mi altura, no le creo.  En lo que sí le tengo que creer es en que el buceo es allí mismo, a la orilla del Índico, le creo porque de repente vemos a tres locos con gafas sumergiéndose en el agua y con pintas de ver algo especial. En fin, que no lo puedo evitar, cojo mis gafas de nadar, me olvido del tubo y allá voy. Cierto, se ven cientos de peces, muy llamativo, pero falta variedad y sobran remolinos de arena; habrá que volver, nos dicen que normalmente es mucho mejor. 🙃

Y sin comer ni puñetas nos vovemos al hotel para poder cenar pronto (6:30, qué os parece). Javi un pescado, rico y barato como el día anterior, yo un chuletón, ya tenía ganas ( y total, son 10 euros de nada por 500gr con hueso, T-bone)

Mañana etapa 3b, Esuatini, hasta hace poco Suazilandia. Algo conté hace unos días.

Precioso. Lo teníamos a dos metros, impresiona su envergadura.

Impresionantes los rinocerontes, muy cerquita también; estos sí que impresionan.

Foto panorámica que dice bien poco. La vista era magnífica. Y el silencio soberbio. 

Tengo un video que lo recoge mejor. Y si no, a youtube..

Mission rocks

Búfalos, feos muy feos. 

Catalina bay, otra bahía más 

Justo antes de decidirme a saltar al agua

Abajo en los mapas se ve Santa Lucía en perspectiva a la costa (arriba izquierda, Esuatini, donde vamos mañana); el mapa más alargado es un detalle de la zona, por dpnde hemos andado hoy (iSimangaliso)